ЕКА возобновляет финансирование марсианской миссии 2016 года - 30 Мая 2011

Европейское космическое агентство [ЕКА] 26-го мая одобрило пересмотр совместной с НАСА программы исследования Марса, что позволит возобновить выплаты по соответствующим контрактам в июле, заявил чиновник ЕКА, добавив, что новый график оставляет достаточно времени, чтобы оставить прежними даты запусков по программе.

На проходившей 26-27 мая встрече в Утрехте [Нидерланды] Управление ЕКА по пилотируемым полетам и полетным операциям [Human Spaceflight and Operations] согласилось с общими принципами совместных усилий ЕКА и НАСА, которые включают пуски 2016 и 2018 годов. Программа была дестабилизирована в марте, когда НАСА объявило, что не может себе больше позволить создание собственного марсохода для миссии 2018 года, запуск которого должен был состояться совместно с европейским марсоходом.

Вместо этого, НАСА предложило для миссии 2018 года создать совместный марсоход.

В начале апреля ЕКА выпустило приказ об остановке работ не только по марсоходу 2018 года, но и по совместной с НАСА миссии 2016 года с запуском орбитального аппарата и посадочного модуля для отработки пакета технологий входа в атмосферу, спуска и посадки.

Замораживание платежей было необходимо, так как правительства стран-участниц ЕКА одобрили миссии 2016 и 2018 годов в рамках единой программы – ExoMars. ЕКА пытается уместить промышленный пакет договоров по программе ExoMars в бюджет €1 миллиард. Это затраты только на работу ЕКА, помимо этого около €400 миллионов приходится на эксперименты по программе ExoMars, которые должны быть проведены отдельными странами-участницами ЕКА.

Чиновники ЕКА планировали запросить у проверяющего органа – Комитета по промышленной политике – разрешение на возобновление платежей по миссии 2016 года пока решается вопрос с марсоходом, что позволило бы возобновить работы в середине мая. Но, как заявил генеральный директор ЕКА Жан-Жак Дорден [Jean-Jacques Dordain], эта идея была отброшена, потому что она потребовала бы одобрения финансирования миссии 2016 года в ожидании решения по более широким вопросам – бюджету всей программы ExoMars и сотрудничеству с НАСА по марсоходу. Таким образом, для получения предварительного согласия он выбрал Управление ЕКА по пилотируемым полетам и полетным операциям.

В интервью 26 мая Дорден заявил, что имея теперь одобрение этого управления, агентство может представить полный пакет Комитету по промышленной политике для утверждения расходов 29 – 30 июня. «Это позволяет нам возобновить работы с 1-го июля, что, по заявлению промышленных подрядчиков, дает им достаточно времени для выполнения графика пуска в 2016 году», - заявил Дорден.

Альваро Хименес [Alvaro Gimenez, Управление ЕКА по науке и роботизированным исследованиям] отметил, что переговоры с промышленной группой ExoMars в последние недели почти достигли плановой стоимости программы ExoMars.

«Мы сейчас в 5%-ах от предельной стоимости», - заявил Хименес в интервью 27 мая. «Это дало нам достаточно уверенности, чтобы добиваться одобрения совета и он одобрил наше предложение. Мы взяли обязательство оставаться в рамках предельной стоимости в €1 миллиард, а также отгородили бюджет миссии 2018 года, чтобы возможный перерасход средств на миссию 2016 года не угрожал ему».

По заявлению Хименеса, ЕКА ассигновало около €260 миллионов на совместную с НАСА миссию марсохода 2018 года, приблизительно столько же агентство планировало потратить на собственный марсоход. Миссия 2016 года включает совместный с НАСА орбитальный аппарат ExoMars Trace Gas Orbiter и посадочный модуль для отработки входа в атмосферу, спуска и посадки [EDM, The ExoMars Entry, Descent and Landing Demonstrator Module], ее бюджет составит около €300 миллионов для контракта на оборудование.

Чтобы удостовериться, что бюджет программы не будет превышен, ЕКА пошло на необычный шаг – агентство отказалось почти от всех своих обычных комиссионных за управление программой, это уменьшило стоимость ExoMars на €50 миллионов.