В 1960-е годы археологи проводили раскопки в древней крепости Массада, расположенной на вершине одной из скал Иудейской пустыни близ южного берега Мёртвого моря, и обнаружили во дворце Ирода Великого, царя Иудеи, пригоршню финиковых косточек тех времён. С тех пор они хранились в витрине музея при комнатной температуре. Биолог Сара Саллон (Sarah Sallon), возглавляющая в медицинском центре Хадасса в Иерусалиме научно-исследовательский отдел натуральной медицины, выпросила у археологов три косточки и 19-го января 2005-го года, в еврейский праздник Ту-би-Шват, Новый год деревьев, высадила их в грунт. К немалому восторгу исследовательницы и её коллег, одна из косточек проросла. За прошедшее с тех пор время из этой косточки, которую учёные назвали Мафусаилом, имея в виду ветхозаветного патриарха-долгожителя, выросла пальма высотой в 1,20 метра. Если не считать белых крапинок на нескольких листьях, растение пребывает в полном здравии. По словам руководительницы проекта, её особенно интересует, обладали ли древние финики теми лечебными свойствами, которые им приписывали античные авторы. В те времена финики считались эффективным средством против кровохарканья, то есть туберкулёза, разного рода инфекций и опухолей.

http://www.dw-world.de/dw/article/0,,3414769,00.html