Ученые разгадали тайну бессмертия у деревьев

Гинкго стареют медленно и очень избирательно, не позволяя портиться своему иммунитету

Деревья живут долго, но и среди них есть совершенно удивительные долгожители. Например, гинкго двулопастное, или Ginkgo biloba, может прожить более 3000 лет - здесь и к бессмертию недалеко. Очевидно, в гинкго есть какие-то механизмы, помогающие противостоять старению, и ученым из Пекинского лесного университета, Университета Янчжоу и других научных центров Китая и США удалось эти механизмы частично расшифровать.

Ли Ванг (Li Wang) и его коллеги изучали строение 34 гинкго в возрасте от 3 до 667 лет. Образцы древесины брали в живых и здоровых деревьев, но, как пишет портал Science, делали это специальным методом, не повреждал деревьев. С помощью древесных годичных колец можно понять скорость, с которой дерево росло из года в год, а со временем рост деревьев замедляется. Однако гинкго даже через сотни лет продолжали расти так же, как росли в молодости, причем иногда даже быстрее, чем раньше. И ни размер листьев, ни интенсивность реакций фотосинтеза, ни качество семян с возрастом не менялись.

Исследователи сравнили активность генов в письме гинкго и в камбии - так называют специальную ткань в стеблях и корнях, за счет которой в толщину прирастают проводящие ткани, сосудистые пучки, по которым вода и питательные вещества движутся от корней к вершине растения и обратно. Как и ожидалось, в стареющем и умирающему письме особенно активны были «возрастные» гены. Но в клетках камбия такие «возрастные» гены, которые активируются в поздние годы жизни, у старых деревьев особенно никак себя не проявляли - то есть они работали одинаково как в старых, так и у молодых деревьев. Иными словами, гинкго старели только листьями, которые, очевидно, всегда можно заменить новыми.

Тем не менее, некоторые возрастные изменения с гинкго все же происходили. В статье в PNAS говорится, что в старых деревьев был занижен уровень гетероауксина (гормона роста) и повышенный уровень абсцизовой кислоты (гормона, который подавляет рост). Также в гинкго, которому было более 200 лет, были менее активны гены, отвечающие за клеточное деление и дифференцировку клеток. То есть хотя в старых деревьев клетки камбия оставались молодимии, им не позволено было делиться так же активно, как у молодых деревьев.

При этом в гинкго со временем не ослабевал патогенный защиту - и у молодых, и у старых деревьев одинаково работали те гены, которые отвечают за синтез антимикробных флавоноидов и за устойчивость к различным паразитов. Получается, что единственное, в чем проявляется старения гинкго - постепенное торможение роста и обновления ведущих тканей. Можно предположить, что в конце концов рост в этих деревьев вообще остановится, и дерево все-таки умрет, поскольку обновлять проводящую систему все-таки нужно. Но ввиду того, что некие гинкго составляет несколько тысяч лет, запас торможения роста, если можно так сказать, у них достаточно велик.

Гинкго называют живым ископаемым деревом. Возникнув очень давно, еще в пермском периоде, дерево гинкго умудрилось дожить до наших дней. Возможно, таким образом долгожительства присущий только ему самому, но возможно, что и другие деревья-долгожители, такие как знаменитая секвойя, используют рецепт гинкго - тормозят рост в толщину, сохраняя молодыми камбий и иммунную систему.

Орест ГОРЯНСКИЙ
для «Правительственного курьера»