Подробный обзор нового Mac mini

Mac mini всегда считался самым странным членом семейства компьютеров Apple. Во-первых, он отличается довольно ограниченным функционалом, а во-вторых – является единственным компьютером Mac с ценником менее 1000 долларов. Однако многие люди все же любят этого чудака, поскольку его можно использовать для самых разных целей. Например, его можно подключить к HDTV и использовать как медиапроигрыватель: ведь он тих, компактен, относительно мощен и быстр. К тому же это настоящий компьютер, поэтому его можно также использовать и для игр.

Теперь же, когда Apple подарила ему отличный корпус unibody, графическую карту NVIDIA GeForce 320M и (впервые в истории) порт HDMI, это устройство способно с достоинством занять важное место в вашем домашнем кинотеатре. Таким образом, перед нами маленький и дешевый компьютер для гостиной хорошо ли он справляется с возложенной на него ответственностью? Попытаемся проверить.

Железо

Сразу стоит отметить, что такой степени редизайна, как в этом году, у mini не было ни разу, начиная с 2005 года, когда он впервые был представлен. В первую очередь, бросаются в глаза его более компактные размеры и минималистичный дизайн, который следует последней тенденции Apple. Но самой главной отличительной чертой внешнего облика устройства является его новейший алюминиевый корпус unibody, который стал почти на 3 см толще, чем корпус у предыдущего поколения. Внешне новый mini выглядит как более плоская версия своего предшественника, которая при этом очень сильно напоминает Apple TV. Однако последнее сравнение мы рассмотрим более подробно ниже.

Новый mini оснащен небольшим круглым пьедесталом, который приподнимает его над поверхностью. Сделано это было по двум причинам: в переднем выступе имеется воздухозаборное отверстие, воздух из которого выходит через заднюю крышку; к тому же последняя скрывает в себе антенну WiFi, которая в противном случае была бы полностью закрыта алюминиевой крышкой, что не могло бы не отразиться на качестве приема сигнала. Антенна Bluetooth и вторая антенна WiFi расположены на пластиковой панели для обеспечения 360-градусного покрытия. Мы испытали их в помещении и не зафиксировали никаких проблем. Таким образом, описанный конструкторский трюк оказался весьма действенным.

И еще немного о пьедестале: как вы могли заметить на фото, на оборотной стороне компьютера имеется круглая дверца, повернув которую, можно получить доступ к памяти RAM. Этот шаг дизайнеров нельзя не оценить, особенно если учесть, что в большинстве конкурирующих моделей такой возможности нет. В качестве ложки дегтя сообщим, что кроме модуля памяти при снятии этой панели больше ничего демонтировать нельзя. Особенно разочаровывает невозможность замены жесткого диска. На наш взгляд, это достаточно глупо, поскольку накопители имеют свойство выходить из строя.

На задней части корпуса имеется вполне стандартный набор портов: три USB, FireWire 800, Ethernet, слот для карты SDXC, mini DisplayPort, HDMI, вход микрофона, а также аудиовыход. Apple заявила, что хотела дать пользователям возможность подключать к Mac mini все что угодно, поэтому здесь также есть адаптер HDMI-to-DVI. Таким образом, возможность использовать адаптер VGA mini DisplayPort также имеется. Согласно руководству, порт HDMI является совместимым с HDMI 1.3 и может обрабатывать до восьми аудиоканалов и отображать видео с разрешением до 1920 x 1200 пикселов, хотя и не поддерживает Deep Color. Как и в предыдущей модели mini, вы можете пользоваться обоими видеовыходами одновременно. Максимальное разрешение, которое поддерживает mini DisplayPort, составляет 2560 x 1600 пикселов. И конечно, нельзя не отметить, что это первый компьютер данной категории, оснащенный слотом SDXC.

Внутри новый mini очень похож на MacBook за 999 долларов: там мы увидели тот же 2,4-гигагерцовый Core 2 Duo, видеокарту NVIDIA GeForce 320M, 2 ГБ RAM, а также жесткий диск на 320 ГБ. Система электропитания, потребляющая 85 Ватт мощности, отныне устанавливается прямо внутрь, что делает компьютер еще более аккуратным и компактным.

Кроме того, новый mini также чрезвычайно тих: гул вентилятора не слышался, даже когда мы играли в игры или просматривали видео. И дело не в том, что он не работал, а в том, что он делал это абсолютно бесшумно. А если учесть наш опыт анализа кулеров на MacBook Pro, можно твердо ставить Mac mini в этой графе большой плюс. При этом компьютер даже при высокой нагрузке (а мы, кстати, активно тестировали его весь день) остается на удивление прохладным.

Конечно, самым большим недоразумением здесь является отсутствие привода Blu-ray. Ситуация действительно несуразная: Apple пытается продать нам за 700 долларов компьютер, у которого есть порт HDMI, но который при этом не поддерживает самый качественный из ныне доступных формат HD-видео. Причина такого решения остается для нас полной загадкой, особенно если учесть, что Apple является членом Blu-ray Disc Association. Реагируя на письма, Apple отвечает, что не наблюдает большого спроса потребителей на приводы BD, так как этот формат только начинает развиваться. Разумеется, мы не можем согласиться с такими высказываниями и надеемся, что вслед за портами HDTV следующие поколения Mac mini получат и приводы Blu-ray.

Производительность

На данном этапе производительность 2,4-гигагерцового процессора Core 2 Duo с 1066-мегагерцовой шиной не является чем-то радикально новым или революционным. На самом деле, Apple использовала аналогичную аппаратную конфигурацию еще с 2008 года. В новом mini появился новый графический процессор NVIDIA GeForce 320M, который демонстрирует значительный прирост производительности в сравнении с  9400m у предыдущего поколения. Для встроенной видеокарты скорость обработки изображения достаточно впечатляющая.

Вряд ли стоит даже упоминать, что новый Mac mini еще более эффективно справляется с такими задачами как веб-браузинг, создание и редактирование офисных документов, а также работа с iTunes. Кроме того, mini также способен воспроизводить видео в формате HD Flash без каких-либо проблем или даже еще лучше, если установить Flash 10.1 Gala для Mac OS X. Компьютер также может проигрывать практически любые видеофайлы с использованием QuickTime, Perian или других аналогичных приложений типа VLC и Movist. Мы не испытали никаких проблем с воспроизведением 1080-пиксельного видео с различных источников, поэтому в данном контексте устройство также заслуживает высшей оценки.

Что касается игр, то здесь mini вряд ли достоин воцарения на трон. Тем не менее, видеокарта GeForce 320M показала себя очень даже неплохо. Особенно впечатляющим был процесс игры в Half-Life 2 Episode 2 при 30 кадрах в секунду и разрешении 1280 x 800 пикселов. Однако если вы являетесь завзятым геймеров, вряд ли вы вообще будете смотреть в сторону компьютеров Mac.

В гостиной

А теперь мы подобрались к самому интересному. Ни для кого не секрет, что многие потребители уже несколько лет используют Mac mini как персональный компьютер для домашних кинотеатров, и вот теперь, с появлением в этой системе поддержки HDMI малыш всерьез может взять под свой контроль все развлечения в вашей гостиной.

Разумеется, чтобы заставить эту систему работать на себя, необходимо проделать множество манипуляций с подключениями и установкой ПО. Но когда это будет проделано – вы получите отличный развлекательный центр. Мы протестировали приложения Front Row и Boxee и остались в полном восторге: никаких проблем с воспроизведением формата MKV в 1080 пикселах через HDMI с использованием проигрывателя Perian мы не испытали. Так как mini может передавать по HDMI до восьми каналов звука, то есть возможность подключить к системе полноценную акустику 7.1. Тем не менее, получение звука DTS в OS X из других источников кроме DVD не представляется возможным. Поэтому часто приходится довольствоваться кодированием в AC-3. Если искать явные недостатки – то в голову сразу приходит упомянутое уже отсутствие поддержки Blu-ray. При всей любви к Apple, иногда просто хочется поставить их на колени и отшлепать!

Что касается других и более простых вещей, таких как воспроизведение Netflix и Hulu, то mini справляется с ними ничуть не хуже, чем любой другой Mac. Разумеется, также имеется возможность брать фильмы напрокат или покупать их в iTunes Store; здесь мы тоже никаких проблем не обнаружили.

И в этом состоит ключевая истина: даже с постфиксом «mini» Mac остается Mac, напоминай он внешне хоть Apple TV, хоть стиральную машину Zanussi. Если вы испытываете потребность в том, чтобы заставить компьютер работать в гостиной и качественно удовлетворять вашу жажду развлечений, лучше варианта просто не найти. Он быстро включается, обладает компактными размерами, не греется и очень тихо работает. Но как уже было сказано выше, чтобы получить наилучшие впечатления от использования этой системы, необходимо изрядно попотеть и позаботиться обо всех настройках.

Заключение

Согласно заявлению Apple, создавая Mac mini, компания ставила перед собой цель разработать компактный и универсальный компьютер, который придется ко двору практически в любой обстановке, включая автомобиль. И стоит признать, что здесь производитель смог добиться заслуженного успеха. Перед нами один из наиболее удачно выполненных компактных компьютеров, который можно подключить к чему угодно для выполнения практически любой задачи. Если у вас есть $700, вам нужен небольшой Mac – ваша мечта сбылась.

Если же посмотреть с другой стороны, стоит ли этот компьютер 700 долларов? Если вы возьмете эти деньги и купите ПК, то наверняка вы получите намного больше. К тому же за $700 можно с легкостью найти ПК с поддержкой HDMI и приводом Blu-ray, отсутствие которого – объект нашего главного упрека в адрес mini. Но если Blu-ray вам не нужен, и вы можете позволить себе такую цену, вы получите высококачественное и надежное устройство, которое сможет долго дарить вам удовольствие (по крайней мере, до выхода в свет нового поколения).