Дэвид Бейкер, всемирно известный биохимик,
вот уже несколько лет в своей работе принимает помощь от людей, не
имеющих к биохимии ни малейшего отношения. Над разрешением серьезной
научной задачи трудятся множество добровольцев-геймеров. Дело в том, что
Дэвид Бейкер является автором компьютерной игры под названием Foldit,
которая напоминает головоломку. Игра создана с единственно целью - для
моделирования структуры интересующих науку белков.
Все
пользователи программы заняты одним и тем же делом – они перемещают
шары, ленты и стержни, составляя из низ причудливые комбинации. Таким
образом они решают сложнейшую задачу, которая не под силу даже
суперкомпьютерам – моделируют различные белковые структуры. Природные
белки представляют собой компактные свертки. Игроки Foldit тоже
сворачивают белковые молекулы, только вручную. Стоит отметить, что
наиболее удачные схемы, составленные игроками, представляют собой очень
близкие к природным структурам решения.
Дэвид Бейкер даже
опубликовал статью, в которой доказал, что эффективность проектирования
белковых цепочек с помощью Foldit необычайно высока. По словам ученого,
решения задачи большинством добровольцев не уступают результатам работы
мощных вычислительных машин. Более того – лучшие игроки в Foldit
значительно превосходят компьютеры при составлении структурных схем. Это
связано с тем, что любой, даже самый мощный компьютер просто перебирает
миллиарды возможных вариантов, включая самые невероятные. Человек же
подходит к решению комплексно, оценивая ситуацию целиком и решая задачу
глобально.
Надо отметить, что среди самых результативных
пользователей программы Foldit нет представителей науки. Дилетанты в
химии составляют химические цепочки по весьма неожиданным критериям,
например, по красоте конструкций, или на основании интуиции…
