Римская культура на протяжении двенадцати векового существования с середины VIII в. до н. э. до второй половины V в. н. э. - прошла очень сложный путь развития. Пространство культуры непрерывно расширялось по мере превращения Рима в огромную средиземноморскую державу - ко II в. н. э. население империи было почти 50 млн. чел. Менялся и се харак­тер под влиянием этрусской, греческой, эллинистической культур.

Римляне внесли значительный вклад в науку и искусство. Однако, как это они сами признавали, наибольшие способности у них были к практической деятельности. Это наложило заметный отпечаток на их нау­ку и искусство. Римляне были очень хорошими солдатами и полководца­ми, организаторами и администраторами, законодателями и юристами.

ЛИТЕРАТУРА. Для нее характерно глубокое влияние греческой ли­тературы. Римляне заимствовали литературные жанры, формы и сюжеты. переводили и обрабатывали греческих авторов или подражали им: "пер­вый римский поэт" грек-вольноотпущенник Ливии Андроник перевел на латинский язык "Одиссею", греческие трагедии и комедии (сер. III в. до н. э.). Его последователем стал Невий - создатель национального эпоса. Особенно пышно расцвела в ранний период драматургия, от которой со­хранились лишь комедии Плавта и Теренция.

В первой половине I в. до н. э. греческая культура окончательно была усвоена Римом и стала основой расцвета римской литературы. Огромное значение в истории римской культуры имело творчество Цицерона - вы­дающегося государственного деятеля, прекрасного оратора, юриста, зна­тока философии, замечательного писателя. Латинский язык у Цицерона приобрел как бы новое звучание, новую выразительность и пластичность ("золотой век римской прозы"). Поэзия этого времени представлена заме­чательной поэмой эпикурейца Лукреция "О природе вещей" и лирикой Катулла, славившего любовь и дружбу как тот мир, который должен за­менить человеку мир общественных отношений, потерявший всякую цен­ность.

Августовская эпоха (40 г. до н. э. - 14 г. н. э.) стала кульминацией римской поэзии. Литература этого периода развивалась под знаком вос­становления мира и порядка после долгих лет кровавых гражданских войн. Август, понимая значение поэзии для успешного осуществления своей политики, всесторонне ей покровительствовал. Его ближайшими помощниками, в этом деле выступили Меценат и Мессала. которые, объе­диняя вокруг себя литературные круги, оказывали поэтам широкую под­держку.

Классиками национальной римской поэзии стали Вергилий. Гораций и Овидий. Самая значительная фигура этого времени – Вергилий. В его идиллиях ("Буколики") выразилась тоска о минувшем "золотом веке", в дидактической поэме "Георгики" он воспевает труд - возрождающий че­ловечество, в героической поэме "Энеида" прославляет историческую миссию Рима, справедливой властью умиротворяющего весь мир. Если Вергилий создал классический римский эпос, то Гораций - родоначаль­ник классической римской лирики. Гораций написал несколько сборников песен - по-гречески од. В них он прославлял личность и деятельность Ав­густа, славу римского оружия, а также радости любви и дружбы и созер­цательную тихую жизнь поэта-философа.

Труд Вергилия и Горация проложил дорогу третьему великому поэту эпохи Августа - Овидию. Овидий знаменит своими любовными стихами. и особенно поэмой "Метаморфозы", построенной на основе мифов о пре­вращении людей в растения и животных. Получилось богатейшее собра­ние самых поэтических образов греческой и римской мифологии. Неудо­вольствие Августа вызвала поэма Овидия "Наука любви", поучавшая как найти любовницу и обмануть мужа. Август увидел в ней насмешку над своим законодательством о браке и сослал поэта в далекий городок Томы на Черноморском побережье. Там поэт писал "Скорбные послания" в Рим, описывая свою тяжелую жизнь среди варваров, моля о прощении, но так его и не обрел.

В последующем (I-III вв.) из многочисленных представителей рим­ской литературы лишь немногие остались в памяти поколений. Крупней­шим поэтом I в. был Лукан, воспевший гражданскую войну между Цеза­рем и Помпеем. как пример борьбы тиранического и свободолюбивого начал. Сатирический роман в прозе и стихах Петрония "Сатирикон" - ярко изобразил быт различных слоев современного ему общества. В столь же критическом тоне писал и поэт Марциал. ". создавший до 1200 эпи­грамм, в которых описывал нищету массы населения и высокомерие, жес­токость римской знати. Более смелым обличителем римских нравов был Ювенал, автор 16 сатир. Ярким литературным явлением эпохи оказался африканец Апулей, многогранное творчество которого известно преиму­щественно по его роману "Метаморфозы", или "Золотой осел".

В период IV-V вв. на первый план выдвигается христианская литера­тура. Произведениями большой художественной ценности являются про­поведи и гимны Амвросия, письма Иеронима и особенно "Исповедь" Августина, открывающая для литературы психологическую глубину, не­доступную античности. К концу VI в. традиции античных литературных форм и культурного античного наследия быстро слабеют и сходят на нет. В конце своего существования римской литературе удалось еще раз соз­дать произведение мирового масштаба - "Утешение философией" Боэция.

ИСКУССТВО. Искусство Рима представляет собой последний, за­вершающий эта в развитии античного искусства. Его оригинальные и со­вершенные памятники архитектуры, скульптуры и живописи принадлежат к высшим достижениям мировой культуры. Для римлян был характерен трезвый, функциональный подход к искусству как одному из средств ра­зумной организации жизни, поэтому в Риме едущее место заняли архи­тектура, портрет, исторический рельеф, интерьер, стенные росписи. Кро­ме того, совершилось четкое разделение искусства на привилегированное официальное и отвечающее запросам частного потребителя. Официальное искусство играло важную роль в римской политике, будучи активной формой утверждения государственной идеологии, в завоеванных областях. Особенно велико было значение архитектуры, сочетавшей идеологиче­ские функции с организацией общественного быта.

АРХИТЕКТУРА. Непосредственной предпосылкой громадного раз­вития строительства в Риме явился стремительный рост его могущества. В результате римских завоеваний разного рода богатства, поступавшие не­прерывным потоком, вызвали подъем римской архитектуры. Возможно­сти для размаха громадного строительства были столь велики, что не мог­ли уложиться в тесные рамки конструктивных приемов, унаследованных римлянами от греков и этрусков. Широкое применение арок, сводов и куполов, выполняемых новыми конструктивными приемами в новом ис­кусственном строительном материале - бетоне, расширило эти рамки. С развитием техники арочного строительства и возведения сводов появи­лись римские водопроводы, каменные мосты, гигантские склады. Возни­кают новые, чисто римские типы зданий: базилика - помещение для су­дебных заседаний и торговли, амфитеатр для гладиаторских игр и звериной травли, цирк для ристания колесниц, термы - общественные бани с многообразными функциями. Новым типом монументального со­оружения является триумфальная арка.